On Black Sisters' Street
2009-09-28 13:38
- Artikelopsies
- Deel
- Kry Die Burger op
Vrouehandel en
prostitusie, die belewenisse van Afrika-vroue wat onwettig in Europa ’n bestaan
probeer voer – dit is die temas wat Chika Unigwe in haar nuutste roman On Black Sisters’ Street deurtrap. En sy doen dit nadat sy self op
spykerhakke en in stywe leerrompies Antwerpen se rooiligdistrik aangedurf het om
onwettige Nigeriese prostitute se verhale te hoor: die redes waarom hulle uit
Afrika weg is en hul ervarings in Europa.
Sy plaas haar roman met gesag in Afrika én Europa: sy’s gebore in
Nigerië en woon tans in België.
As skrywer is sy nie onbekend nie. Haar Engelse kortverhale het al
verskeie toekennings ontvang onder andere van die BBC én die Statebond se
kortverhaaltoekennings. Haar eerste Nederlandstalige kortverhaal is met ’n
Vlaamse literêre prys bekroon. Die verhaal “The Secret” was in 2005 ’n finalis
vir die Caine-prys.
In On Black Sisters’ Street (oorspronklik in België
gepubliseer) ontvou die stories van vier Afrika-vroue wat vanweë onhoudbare
omstandighede in hul vaderland desperaat na oorlewing en uitkoms elders op
soek is.
Een vir een val hulle in die slap strik van Dele, ’n Nigeriese
vrouehandelaar, wat hulle met skitterende beloftes na Antwerpen lok.
Dit duur nie lank nie of dit word duidelik hulle het pens en
pootjies in ’n verwikkelde net van prostitusie beland, ’n net wat by die dag sy
greep verskerp en hul drome in skerwe laat val. Nie alleen word hulle
slagoffers van ’n land wat in ieder geval vreemdelingvyandig is en waar hulle
boonop nog onwettig leef nie, maar ook slagoffers van mede-Afrikane wat meewerk
aan hul ondergang. Maar Unigwe dweep nie met slagofferskap nie.
Sy speel met ’n a-chronologiese storielyn om die problematiek van
jongmense wat prooi word van sosiaal-politieke en ekonomiese omstandighede in
die Derde Wêreld onder die vergrootglas te plaas: hoe hul pogings om hulself
deur studies of ander weë te red, dikwels tot niks lei nie en hoe die lokkende
hersenskim van Europa byna ’n onvermydelike opsie word.
Unigwe pak dit met nugterheid aan en boonop het dié jong en
belowende skrywer se skryfstyl tonne sprankel wat daarvoor sorg dat die roman
nie die leser in ’n donker gat aftrek nie. Met dié boeiende verhaal bied sy ’n
dwingende kyk op die immigrante-problematiek, vrouehandel en prostitusie
waarmee Afrika en Europa ewe veel te make het. Dié onderwerp is al deels
aangeraak deur Suid-Afrikaanse skrywer soos Rachael Lindsay met haar roman Rachael, Woman of the Night en Zazah Khuzwayo se outobiografiese
Never Been at Home. Hierby sluit Unigwe goed aan.
)?JONATHAN CAPE, LONDEN. (SAGTEBAND, 304
BLADSYE, ISBN 9780224085304.)
)?Annemarié
van Niekerk is ’n letterkundige wat in Den Haag woon.
’’